肝炎是肝病中的一类。一般指肝脏细胞的炎性病变。有肝细胞变性、坏死，肝细胞脂肪性变、胆汁性变等。如甲乙丙丁戊型肝炎。细菌、寄生虫性、其它病毒型肝炎，自身免疫型肝炎、药物中毒性肝炎、酒精性肝炎等。我国近年以病毒性肝炎(乙型、丙型)发病率最高。
现在我国还顶着“肝病第一大国”的帽子。据统计，目前我国平均每12个人中就会有一位肝病患者，在我国法定报告的传染病名单里，病毒性肝炎的发病数和发病率也至今一直名列前茅。
根据病因分类，肝病分为病毒性肝炎、酒精性肝病、药物性肝病、自身免疫性肝炎、肝硬化、肝癌和遗传代谢性肝病等。
我国最常见的肝炎是病毒性肝炎，包括甲型、乙型、丙型、丁型、戊型和庚型。肝炎肝病如果不能及时诊断治疗，不仅会导致肝功能衰竭，还可以引发糖尿病、胰腺炎、肾功能衰竭。肝癌等疾病。
病毒性肝炎具有传染性较强、传播途径复杂、流行面广泛、发病率高等特点；部分乙型、丙型和丁型肝炎患者可演变成慢性，并可发展为肝硬化和原发性肝细胞癌，对人民健康危害甚大。
