北京地坛医院主任医师蔡晧东
发布日期：2010-10-21 来源：健康报
近20年来，许多国家的乙肝和丙肝发生率明显下降，但肝癌的发生率却不断攀升：美国肝癌发生率以每年80%的速度增加，但其中仅半数病例可归罪于丙肝，15%～50%的肝癌找不到乙肝病毒、丙肝病毒或酒精等以往认为与肝癌发生有关的病因。肯定还有其他因素影响着肝癌的发生，新近的研究将这一矛头指向了非酒精性脂肪肝。
非酒精性脂肪肝与肝癌有关吗？
医生对一些不明原因的肝硬化（隐源性肝硬化）和肝癌（隐源性肝癌）进行调查后发现，大部分隐源性肝硬化的病因实际上就是非酒精性脂肪肝，而且隐源性肝硬化确实能够发展成为肝癌。Bugianesi医生对641名肝癌患者的研究发现，有6.9%的肝癌患者病因不明，而这些患者都是由非酒精性脂肪肝发展而来的。Marrero医生调查了100名肝癌患者，发现至少有13%的肝癌患者与非酒精性脂肪肝有关。
在脂肪肝形成的早期，肝脏内没有炎症性改变，肝细胞损害较轻，患者常没有任何症状，肝功能检测也正常，往往在查体做B超检查时被发现。如果继续发展，肝脏内会出现炎症性改变，称为脂肪性肝炎。这时候，转氨酶就会从肝细胞中释放出来，实验室检查则发现转氨酶升高。通常52%～79%的患者病情会保持稳定或肝纤维化逆转，有26%～37%的患者发展成进展性肝纤维化，有9%～20%的患者进展成为隐源性肝硬化。一旦诊断为隐源性肝硬化，经5～7年有40%～60%的患者会出现肝硬化相关的并发症，包括肝细胞癌。
有多少脂肪肝会发生癌变？
研究表明，有0～0.5%的脂肪肝和0～2.8%的脂肪性肝炎患者在约20年后会发生肝癌。但是，非酒精性脂肪肝一旦发展成隐源性肝硬化，肝癌的发生率将会增加到4%～27%。最近，Ascha医生对195名非酒精性脂肪肝肝硬化患者和315名丙型肝炎肝硬化患者进行了长期的跟踪随访。平均随访3年，有25名（12.8%）非酒精性脂肪肝肝硬化患者和64名（20.3%）丙型肝炎肝硬化患者发生肝癌；每年平均有2.6%的非酒精性脂肪肝肝硬化患者发生癌变，有4%的丙型肝炎肝硬化患者发生癌变。也就是说，非酒精性脂肪肝发展到隐源性肝硬化以后，12.8%的人在3年后有可能癌变。
脂肪肝癌变的患者一般年龄较大。但随着近来脂肪肝逐渐幼年化，患肝癌的年龄也有所提前。据统计，年龄最小的非酒精性脂肪肝患者癌变时仅45岁。非酒精性脂肪肝发展成隐源性肝硬化比丙型肝炎发展成肝硬化大约晚8年，而隐源性肝硬化比丙型肝炎肝硬化发展成肝癌仅晚了3年。这就是说，得了脂肪肝，如果不加以注意，一旦形成肝硬化，其结局和丙型肝炎一样不容乐观。
哪些因素可影响脂肪肝癌变？
肥胖已经被确立是肝癌发生的一个明显危险因素。美国癌症学会一项大样本的前瞻性研究显示，在体重指数＞35的肥胖人群中，女性肝癌发生的相对危险度比正常体重女性高1.68倍，男性肝癌发生的相对危险度比正常体重男性高4.52倍。肥胖男性肝癌死亡的相对危险度是所有癌症中最高的。
美国2004年一项研究对17万多名糖尿病患者和65万多名非糖尿病患者进行了长达10～15年的对比观察，发现糖尿病患者肝癌的发生率是非糖尿病人群的两倍。另有研究证实，代谢综合征和肝脏铁沉积也是促进脂肪肝发展到肝硬化的重要相关因素，并与肝癌的发生有关。
多数脂肪肝患者经过半年减肥治疗，体重下降5%～10%，肝内脂肪沉积可以基本消失。对于年龄较大或有其他疾病不能减肥治疗的患者，应在医生的指导下对糖尿病和高血脂等疾病进行适当的药物治疗。有研究显示，经过他汀类降血脂药治疗的糖尿病患者肝癌的发生率比没有经过治疗的患者降低了25%～40%。早期控制脂肪肝、糖尿病和高血脂，绝大多数患者可以避免走向晚期肝硬化相关的并发症和肝癌。
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